美国农民门槛高
随着农业生产方式的转变,美国现代农业生产与过去大不相同,不再需要投入大量体力,而是追求农业生产的规模优势。
美国道林私立中学校长杰瑞·狄根说:“我出生于农村,我父亲务农的时候,大多数人种植160英亩土地就足够谋生了,但现在需要拥有上千英亩土地才能赚足够多的钱。如今,当农民的门槛越来越高了。”
美国艾奥瓦州农民格兰特·金伯利一家运营着一块4000英亩的农田,但全职农民只有金伯利父亲一人,只有在春季播种和秋季收获之时才会雇佣一两个临时帮手。他说,艾奥瓦州农场平均规模约350英亩,要想获得足够收入,有些中小型农场主选择将土地出租或出售,然后在城里找另一份工作,其他人则租用周边农地,扩大自己的耕种规模。
根据美国农业部的数据,美国农场数量1935年达到峰值680万个,农业人口超过1.27亿,现如今农场数量只有220万个,农民数量也降至300万左右。
农业生产的盈利性从根本上保证了农业的吸引力。金伯利告诉记者,艾奥瓦州全职农民年收入基本都在5万至7万美元以上,有些农民可能会达到10万至25万美元,一般而言要比城市居民平均收入水平高。